13.3 Procesos de distribución
El proceso de suministro abastece los insumos que requieren operaciones para transformarlos en productos, luego esos productos deben ser llevados hasta los clientes (de esto se encargará el proceso de distribución).
La distribución es tan antigua como la civilización. Los mercaderes en tiempos antiguos tenían que mover sus mercancías y materias primas hacia sus mercados, y se implicaban en almacenajes y control de inventarios por necesidad.
Sin embargo, hasta la Revolución industrial estas actividades eran realizadas muy ineficientemente; los bienes usualmente demoraban mucho en surtirse y había muy poca variedad de productos, comparado con la era de producción en masa.
La Revolución industrial trajo la producción en masa, y para finales del siglo XIX, el inicio del mercadeo masivo.
Las materias primas y los productos fueron transportados desde y hacia distancias cada vez mayores.
No obstante, hasta la Segunda Guerra Mundial, la distribución era menos importante que la producción y el mercadeo.
La distribución de materiales y bienes también permaneció básicamente sin cambio, realizando por separado, como si no tuvieran relación, actividades como transporte y manejo, almacenaje y control de inventarios.
Los años de la posguerra fueron testigo de una explosión sin precedente en el número de artículos de consumo y marcas, gracias al moderno mercadeo masivo, la explosión demográfica y la incrementada sofisticación de los deseos o necesidades del consumidor promedio.
El incremento de volumen y variedad de bienes complicó enormemente su distribución y almacenaje.
Un mayorista de cereales para desayuno, por ejemplo, pasó de manejar unas pocas marcas a docenas de ellas, y con la proliferación de supermercados, fue confrontado con el problema de mayor demanda y rotación continua del producto.
El costo de la distribución se incrementó haciendo aún más compleja la distribución.
Un artículo sobre ADF llamado New Strategies to Move Goods, publicado en la edición de septiembre de 1966 de Business Week, por primera vez atrajo la atención hacia la distribución como un tema de atención especial dentro de la operación de una empresa.
La distribución tiene cuatro componentes principales:
- Procesamiento de ordenes/pedidos
- Administración de inventarios
- Almacenajes
- Transportaciones
El proceso de distribución inicia en el momento en que se recibe la orden o el pedido del cliente; a éste no le interesa el diseño del sistema de distribución del proveedor. En términos prácticos, sólo le importa la eficiencia del mismo, lo que significa recibir su pedido correcto en el tiempo especificado.
Tiempo de entrega (lead-time) es el período de tiempo, acordado entre el cliente y el proveedor, que transcurre entre que se coloca el pedido y se realiza la entrega del mismo, es un compromiso y no se puede justificar que se prolongue por ninguna razón, el que esto suceda implica pérdida de imagen y confiabilidad, costos, gastos o penalizaciones y es inaceptable para la mayoría de los clientes.
Procesamiento de ordenes/pedidos es la primera de las cuatro etapas del proceso de distribución. La eficiencia en esta etapa tiene un efecto directo en el tiempo de entrega, independientemente de cómo se realice debe funcionar muy rápidamente y con exactitud, esta etapa puede contribuir positiva o negativamente a la imagen de eficiencia de la compañía.
Un buen sistema de procesamiento de órdenes funciona con rapidez, exactitud y economía proporcionando a todos los involucrados la información más completa y oportuna para la mejor toma de decisiones.
Administración de inventarios
Un área crítica porque tiene un efecto directo en el nivel de servicio y satisfacción del cliente. El nivel de inventario óptimo está en función del tipo de mercado en que se opera, dejar de atender la demanda es el camino más seguro para perder clientes con competidores más eficientes.
Se deben utilizar las mejores técnicas para determinar los niveles de inventario óptimos y puntos de reorden, el dilema nivel de servicio/costo está claramente presente en esta área.
Los inventarios representan costos de oportunidad, el incurrirlos por situación de mercado debe justificarse con contribución a las utilidades; y generalmente obliga a buscar ahorros en otras áreas de la distribución.
Se deben utilizar las mejores técnicas para determinar los niveles de inventario óptimos y puntos de re orden, el dilema nivel de servicio/costo está claramente presente en esta área.
Los inventarios representan costos de oportunidad, el incurrirlos por situación de mercado debe justificarse con contribución a las utilidades; y generalmente nos obliga a buscar ahorros en otras áreas de la distribución.
Almacenajes
El nivel de servicio al cliente mejora al aumentar el número de bodegas, almacenes o centros de distribución, pero el costo también se incrementa, nuevamente se debe establecer una estrategia que refleje el nivel de servicio deseado.
Transportaciones
Representa casi siempre el mayor costo en la distribución, es fácil de calcular porque depende de unidades y pesos.
Los costos deben ser cuidadosamente controlados y las decisiones de transporte (modo, ruta, programación y consolidación) deben optimizarse utilizando herramientas analíticas, además constantemente deben auditarse las tarifas.
Las decisiones de transportes tienen que considerar comprensivamente las características del producto, los requerimientos del cliente y los aspectos de efectividad y eficiencia (incluidos desde luego el costo, que demande el embarcador).
En forma esquemática, un proceso de distribución es de la siguiente manera:
Reflexiona, ¿qué actividades de un proceso de distribución serán las más críticas?
En el proceso de distribución todas las actividades son críticas porque influyen en la satisfacción del cliente o en el costo.
Realizar una distribución efectiva y eficiente es una ventaja competitiva para empresas como BIMBO, CEMEX, FEMSA y Coca Cola.
Proceso de transformación
