En la actualidad, la mayoría de las instituciones educativas buscan fomentar la educación formal compuesta por sus planes y programas de estudio incorporados al sistema educativo nacional con actividades formativas de gran valor, como el desarrollo de investigadores y el apoyo de la educación alterna conocida como programas de extensión.
En este tema se revisará la importancia de la extensión e investigación como parte fundamental de la administración académica. A continuación se muestra la ubicación del proceso que se revisará en este tema dentro de los macroprocesos de la gestión académica:
Extensión e investigación
Proceso enseñanza- aprendizaje
8.1 Programas de extensión
Los programas de extensión son parte fundamental de la dimensión educativa de una institución. Su principal objetivo es complementar el intelecto del estudiante con un conjunto de estudios, investigaciones y actividades de distinta índole, ya sean científicas, artísticas, culturales o técnicas. La finalidad es incrementar el desarrollo social.
Muchas instituciones están implementando este tipo de educación como parte de sus ventajas competitivas, ya que ofrecen la opción al estudiante de finalizar sus estudios formales con diplomas adicionales que acrediten su especialización en distintas áreas que complementan sus habilidades y conocimientos.
De manera general, existen cinco modelos en los programas de extensión:
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Acciones sociales de la institución con la finalidad de apoyar con conocimiento a quien no lo posee.
Expresiones culturales, artísticas y deportivas que apoyan el desarrollo del estudiante.
Complementar las necesidades de las empresas con aportes científicos y técnicos que generan rentabilidad económica.
Atribuir a la mejora en la calidad de vida de la sociedad.
Crear líneas de investigación que aporten resolución a problemas sociales.
Es importante mencionar que para que los programas de extensión funcionen de manera sustantiva deben incluirse como parte del currículo que conforman los planes de estudio, o bien como un programa integral de desarrollo académico. Al realizar esta vinculación se obtendrán los siguientes beneficios:
Estructuración académica acorde a las necesidades de la sociedad tomando en cuenta los avances en temas científicos, tecnológicos y de humanidades.
Estimulación en los estudiantes para la generación de alternativas educativas que apoye el desarrollo personal y de su entorno.
Creación de líneas de comunicación sobre los programas de extensión para su correcta inserción.
Vinculación con las necesidades específicas de la sociedad mediante el análisis de requerimientos para la creación de programas de extensión de valor acorde a las expectativas reales.
Vinculación entre los programas académicos y los programas de extensión a manera de que exista una concordancia.
Sensibilizar a la sociedad sobre los programas de extensión y sus beneficios y lograr apoyo de distintas índoles (financieras, técnicos, entre otros).
Es primordial que la institución educativa conciba los programas de extensión como parte de sus imperativos de desarrollo académico, de manera que apoye el proceso de comunicación, planeación e integración al perfil curricular.
8.2 Investigación educativa
Parte importante de la gestión académica es la formación de investigadores, ya sea de su alumnado o de su cuerpo docente. La investigación genera valor por la adquisición de nuevos conocimientos de distintas áreas y en distintos entornos que complementan el currículo formal.
A manera de definición, la investigación educativa es una disciplina que busca la generación de conocimiento a través de la aplicación de conceptos científicos para la resolución de problemas de distintas áreas en su entorno.
Los objetivos de la investigación son los siguientes:
La institución educativa requiere definir criterios por los cuales se debe regir la investigación para garantizar la credibilidad de la misma, dichos criterios son los siguientes:
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Formalidad
Criterio que afianza la confianza en los resultados de la investigación y sus procedimientos para la realización de la misma.
Aprovechabilidad
Criterio que determina la aplicabilidad de los resultados de la investigación a otra problemática u otro contexto.
Estabilidad
Criterio que asegura que, en caso de repetir la investigación en situaciones similares, se obtendrían resultados similares.
Imparcialidad
Criterio que confirma que los resultados de la investigación son el resultado de la misma investigación en lugar de juicios personales del investigador.
La investigación presenta ciertas limitantes, como las de cuestiones ambientales, técnicas para la obtención de información, poco realistas en cuestión de observancia, así como de orden ético y moral. Sin embargo, la investigación es una actividad que genera gran desarrollo de habilidades intelectuales y de conocimiento, con la finalidad de sugerir una transformación de la realidad en el contexto del investigador.
