Término polisémico que ha sido definido como contenidos de la enseñanza, plan o guía de la actividad escolar, experiencia, serie estructurada de experiencias de aprendizaje, proyecto y proyecto integral.

Modelo estímulo-respuesta, lineal y mecánico, en el que el docente es un instructor que estimula el aprendizaje del alumno y entre mayor número de repeticiones de estímulos, más fuerte será la repetición de respuestas.

Las personas construyen sus propios conocimientos de manera activa, por lo que la enseñanza se centra en el alumno y el docente es facilitador para que el alumno tome un papel activo, explorando, descubriendo, reflexionando.

Centrado en el sistema educativo y no en el alumno. Considera que el aprendizaje es un saber que debe ser transmitido y el maestro es el único que tiene el conocimiento. El alumno asume un rol pasivo.