¿Qué observas en las siguientes imágenes?

3.1 ¿Por qué es importante establecer metas?

Piensa en algunas de las cosas que más te gustaría hacer en la vida:

• ¿Cuáles son las más importantes para ti?, ¿por qué?
• ¿Cuáles te traerían más satisfacción?
• ¿Quién te podría apoyar en tus esfuerzos para alcanzar cada una de ellas?
• ¿Qué obstáculos crees que te podrías topar para lograrlas?

Hay personas a las que les gusta planear y tienen listas de todo lo que hacen o de lo que les gustaría hacer. Le gusta ponerse metas.

Por otro lado, también está el tipo de personas que piensan que es mejor ir por donde la vida los va llevando, sin planear.

Algunos de ellos ven con escepticismo, o hasta con cinismo, el ponerse metas, ya que piensan que en la vida hay tanta incertidumbre que es imposible saber lo que sucederá y por lo tanto no vale la pena hacer planes o ponerse metas para el futuro. No obstante, como se verá a lo largo del tema, plantear y lograr metas es importante para construir un mayor estado de bienestar.

3.2 Características de las metas bien planteadas

¿Vale la pena pensar en el futuro y ponernos metas? Aunque existen situaciones o hechos que no podemos controlar, y no podemos estar seguros de lo que va a suceder en un futuro, hay investigaciones que indican que las personas que se ponen metas y las alcanzan tienen mayores niveles de bienestar.

Según Tarragona (s.f.) tener metas claras nos ayuda a:

• Enfocar nuestra atención
• Usar y desarrollar nuestras habilidades
• Aprovechar nuestras fortalezas de carácter
• Estructurar nuestro tiempo
• Sentirnos competentes
• Tener una sensación de control logro y éxito

Muchas personas piensan que para lograr una meta es suficiente con “echarle ganas”. El entusiasmo y el compromiso son muy importantes, en efecto, pero hay mucha más información que podemos aprovechar para aprender cómo alcanzar lo que nos proponemos. Dos de los investigadores más importantes que han estudiado los procesos para establecer y alcanzar las metas son Edwin Locke, de la Universidad de Maryland, EE.UU y Gary Latham, de la Universidad de Toronto, en Canadá.

Sus investigaciones han demostrado que tenemos mayor probabilidad de alcanzar una meta si se dan las siguientes condiciones:

Haz clic en cada botón para ver la información.

Es importante establecer metas que no sean demasiado fáciles de alcanzar, que queden un poco más allá de la punta de los dedos y que requieran que nos esforcemos para alcanzarlas. Según Locke y Latham (2006) las metas deben de ser específicas.

Ejemplos:

Si alguien dice “quiero mejorar en matemáticas”, esa meta es bienintencionada, pero un poco vaga. Sería mejor decir:

Voy a tener una calificación de más de 75 en matemáticas todos los meses de lo que resta del año escolar.

Si alguien dice: “ahora sí, voy a hacer ejercicio” podría hacer su meta más específica, por ejemplo:
Voy a caminar 5 km cinco veces a la semana por las mañanas, a partir del 1 de diciembre.

Como se mencionaba en la sección anterior, la retroalimentación juega un papel clave en el logro de metas. Cuando jugamos basquetbol, la pelota y el aro nos sirven de referencia pues indican si marcamos un punto, o si el tiro quedó muy bajo o se pasó de altura. Esto nos permite ir ajustando los tiros para que la pelota entre en el aro con más frecuencia.

En la educación, los estudios como los del Dr. James Pennebaker (citado en Carey, 2013) han encontrado que si los alumnos tienen varias evaluaciones cortas a lo largo de un periodo escolar, tienen mejor desempeño que si solo tienen una evaluación al final.

Es importante preguntarnos lo siguiente: ¿la meta que queremos alcanzar, ha sido impuesta por nosotros mismos o por alguien más? Las metas que buscamos lograr por nuestra propia cuenta se llaman intrínsecas, mientras que las metas que vienen de fuera se denominan extrínsecas (generalmente es más probable que logremos las metas intrínsecas).

Otra dimensión importante de las metas se refiere a si son…

• Metas de acercamiento:
  Que nos acercan a algo que deseamos.
  
  
• Metas de evitación:
  Que nos llevan a evitar algo desagradable.

Si una meta nos acerca a algo que consideramos valioso o atractivo nos sentimos entusiasmados, y es más probable que lo logremos.

3.3 Características de las metas bien establecidas

Hay un acrónimo muy conocido entre los coaches y las personas de negocios: SMART.

• Specific (en español "específica")
  
  Hay una frase que dice “¿Sabes cómo te comes un elefante? De bocado en bocado”. A veces tenemos tanto trabajo o una meta es tan grande, que parece del tamaño de un elefante. Es importante dividirla en pasos o pedazos pequeños para ir alcanzando la meta.

• Medible
  
  Para saber si vamos avanzando es indispensable medir lo que hacemos (por ejemplo, cuántas veces fuimos al gimnasio en la semana, o qué calificación obtuvimos en el examen de química).

• Alcanzable
  
  Es importante que una meta sea retadora, pero sin exagerar.

• Realista
  
  Si nos proponemos una meta poco realista resultaría algo casi imposible de lograr, nos podemos frustrar y desanimar. Más vale ir aumentando el nivel del reto poco a poco.

• Tiempo
  
  Hay que decir cuándo haremos qué para lograr nuestra meta, por ejemplo: “terminaré la tesis en mayo de este año”, o “arreglaré mis cajones el domingo por la tarde”.

El Dr. Martin Seligman (2011) dice que el error de la psicología del siglo XX fue pensar que nos “empuja” el pasado, en vez de pensar que nos “jala” el futuro. Las metas son un buen ejemplo de aquello que nos jala, como un imán, hacia el futuro y nos ayuda a irnos construyendo y acercarnos a ser como queremos ser.

En este tema tuviste oportunidad de pensar sobre tus metas y considerar algunas que a lo mejor no tomabas en serio.

• ¿Te habría gustado saber algo de esto en el pasado?
• ¿Te va a servir de algo en tu futuro?
• ¿Cuáles de los conceptos que aprendiste crees que te servirán para alcanzar tu próxima meta importante?

Revisa a continuación el Checkpoint: