Módulo 3
Tema 12. La elaboración del significado

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Puntos clave

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Contexto

Encontrar y experimentar sentido en la vida es una búsqueda necesaria para llevar una vida equilibrada y plena, sentir que eres parte de algo más grande que tú mismo y poner las fortalezas al servicio de ello, aporta de manera importante al bienestar.

Comprender para qué haces lo que haces, cuál es el hilo conductor que da coherencia a tus elecciones y experiencias, así como aquello que hace que sientas que tu presencia en el mundo es importante, requiere decisión y conocimiento de los caminos que te lleven a experimentar significado en las diferentes etapas de tu vida. En este tema se explican las diferentes facetas que integran este elemento del bienestar y los recursos que te pueden servir de guía en esta búsqueda.

Explicación

Cuando las personas experimentan significado en la vida están más satisfechas con la vida, son más felices, menos depresivas y ansiosas y están más satisfechas con su trabajo.


Componentes del significado en la vida

Partiendo de la definición de significado de George y Park (2016), que lo conceptualizan como: “el grado en que se experimenta que la propia vida tiene sentido, que se encuentra dirigida y motivada por metas valiosas y que importa en el mundo”, se pueden identificar tres facetas del significado estrechamente relacionadas: la comprensión de la propia vida (coherencia), el propósito y la importancia, elementos con los que coinciden diversos investigadores (George y Park, 2016; Martela y Steger, 2016; King y Hicks, 2021).

Para conocer más acerca del significado, revisa el siguiente video:

TEDx Talks. (2013, 14 de marzo). What Makes Life Meaningful: Michael Steger at TEDxCSU [Archivo de video]. Recuperado de https://youtu.be/RLFVoEF2RI0

Este enlace es externo a la Universidad Tecmilenio,
al acceder a él considera que debes apegarte a sus términos y condiciones.


¿Cómo se elabora el significado?

El significado se construye a partir de diversas experiencias. Park (2010) afirma que la elaboración de significado es especialmente importante cuando las personas buscan recuperarse de experiencias de vida altamente estresantes que, en su interpretación inicial, plantean una contradicción o reto a las creencias o metas globales.

En esta línea, es importante distinguir entre dos tipos de significado que, de acuerdo con esta investigadora, puede experimentar una persona:

En estas situaciones, la búsqueda de significado puede darse a través de alguno de los siguientes caminos:

Estos caminos aportan en formas diferentes a encontrar un significado como, por ejemplo, la sensación de haber comprendido porqué ocurrió el evento, la aceptación, percepción de crecimiento, integración de la experiencia en la propia identidad o modificar las creencias o metas globales de vida.

Así cómo es posible encontrar significado en experiencias estresantes, también es posible hacerlo a partir de experiencias positivas en diferentes contextos y a través de procesos de reflexión, como el que se te propuso para definir tu propósito de vida. Desarrollar coherencia implica que comprendas tu vida a partir del autoconocimiento de tus principales atributos personales (habilidades, preferencias, fortalezas, debilidades), que tengas una adecuada comprensión del entorno, así como las oportunidades y limitaciones que encuentras.

Para ello, Steger (2016), entre otros ejercicios, propone la construcción de narrativas de vida, que ayudan a reevaluar e integrar las experiencias previas en el contexto de la vida actual y el futuro. Al realizar esta práctica de escribir o relatar historias de vida, se desarrolla un sentido de identidad, continuidad e individualidad, dando coherencia a los temas autobiográficos. Una aproximación a esta práctica es la narrativa orientada al crecimiento en el relato de historias de vida con temas de crecimiento que facilitan la formación de una identidad orientada al crecimiento.


¿Qué hace que la vida sea significativa?

La investigación señala que las cosas que hacen que la vida sea significativa están dentro de la vida cotidiana. King y Hicks (2021) proponen la siguiente lista de fuentes de significado:

Para conocer más acerca del significado, revisa el siguiente artículo:

Nortje, A. (2020). Realizing your meaning: 5 Ways to Live a Meaningful Life. Recuperado de https://positivepsychology.com/live-meaningful-life/#questions

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El trabajo es también una fuente importante de significado, Steger (2016) desarrolló una propuesta en la que explica que el trabajo puede ser significativo en tres niveles: En el centro se encuentra el sentimiento de que el trabajo que se realiza es importante y tiene un propósito para la organización, el segundo nivel se refiere al sentimiento de que el trabajo que se realiza mejora la vida de la persona, el tercero tiene que ver con el sentimiento de que el trabajo que se realiza ayuda a los demás y está orientado a un bien mayor.

Cierre

Recuerda que el significado es el grado en que se experimenta que la propia vida tiene sentido, importa y está dirigida y motivada por metas valiosas. Es por eso que, en este tema revisamos cómo distinguir las tres facetas del significado para comprender los procesos de su elaboración, así como identificar las diferentes variables que contribuyen a la experiencia de significado de vida.

Porque, para tener equilibrio en tu vida, es clave que elabores tu significado, lo que te llevará a tener interpretaciones más positivas de tus experiencias y a tomar decisiones más orientadas con lo que es realmente importante para ti.

Referencias

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