Puntos clave

Asegúrate de:

• Comprender los conceptos de felicidad y bienestar.
• Identificar los elementos del modelo PERMA.
• Identificar las seis dimensiones del bienestar psicológico.

Contexto

¿Te has preguntado qué te hace feliz?, ¿cómo puedes lograr un alto nivel de bienestar para ti y para otros?, ¿cómo puedes prosperar y cultivar tu mejor versión? La búsqueda de la felicidad y de cómo vivir una vida plena es un tema importante para todas las personas, de tal manera que existen muchos libros, revistas, blogs y podcast con recomendaciones desde diferentes perspectivas para mejorar nuestro nivel de bienestar y felicidad.

El campo de la psicología no escapa a ese interés. Hasta hace poco más de dos décadas, la psicología se había enfocado en comprender y ofrecer estrategias para aliviar el sufrimiento humano, haciendo grandes aportaciones en la atención de aspectos como el estrés, la depresión y otros temas de salud mental.

Es a inicios de este siglo que se inaugura formalmente el campo de la psicología positiva (Seligman y Csikszentmihalyi, 2000) con el propósito de investigar y construir las condiciones favorables para el funcionamiento óptimo de las personas en sus diferentes ámbitos de vida, pues las estrategias que ayudan a disminuir el malestar no son las mismas que llevan a alcanzar el funcionamiento óptimo.

Explicación

Felicidad y bienestar subjetivo

El concepto de felicidad es muy abierto y tiene significados diferentes para las personas. Por ello, para estudiarlo de manera científica se usa el término de bienestar subjetivo en lo que se refiere a la felicidad y sus causas.

Diener (s.f.) explica que los científicos han descubierto que la felicidad se da de tres maneras distintas:

• Una alta satisfacción con la propia vida, es decir, cuando se piensa y se siente que la vida va bien.
• La experiencia frecuente de emociones positivas (placenteras).
• La experiencia poco frecuente de emociones negativas o preocupaciones relevantes, o sea, es raro que estés enojada, triste o preocupada.

Algunas personas experimentan la felicidad en estas tres maneras, estando satisfechos y disfrutando la vida con pocas preocupaciones o emociones negativas, mientras que a otras pueden faltarles estos tres elementos o experimentan solo alguno de ellos. Incluso, en diferentes etapas de la vida, y dado lo cambiante de las circunstancias, pueden estarse experimentando solo uno o todos los elementos anteriores, puesto que en el día a día la combinación de emociones positivas y negativas va cambiando, dando con ello diferentes niveles de felicidad.

Romero, Brustad y García (2007) explican que el concepto de felicidad se relaciona con el aspecto hedónico del bienestar en cuanto a la vivencia de más emociones positivas y pocas emociones desagradables o negativas.

Teoría de bienestar PERMA

Seligman, considerado el padre de la psicología positiva, propone su teoría del bienestar PERMA, donde afirma que el bienestar es un constructo con varios elementos medibles que las personas eligen por sí mismos. Cada uno de estos elementos promueve el bienestar, pero ninguno por sí solo lo define (Seligman, 2011).

No hay fórmulas mágicas para la felicidad, uno debe trabajar en maximizar estos cinco elementos, ya que el conocimiento de estos ofrece caminos para tomar decisiones para construir bienestar. Cada individuo obtendrá bienestar en diferente nivel al poner en práctica estos elementos.

¿Está bien buscar la felicidad?

Puede pensarse que buscar la felicidad es una búsqueda individualista y que mantiene aislada a la persona de los problemas reales, sin embargo, hay abundante evidencia científica de los beneficios concretos que tiene el mejorar el bienestar, no solo para los individuos, sino también para las familias, comunidades y la sociedad en general (Lyubomirsky, King y Diener, 2005). Por ejemplo, se ha demostrado que, en comparación con las personas con menor bienestar, las que tienen un mayor nivel de bienestar son más saludables, productivas, tienen mejores relaciones sociales y son más creativas.

Para ser feliz no es necesario que tus días sean como de película, ya que no es posible que la vida, tal y como la conoces, te regale momentos continuos de felicidad. La felicidad no es un estado continuo ni permanente, pero puedes sentirte feliz al manejar efectivamente tus emociones negativas y al procurar generar emociones positivas para ti y para los demás. Esto te ayudará a sobrellevar situaciones problemáticas o difíciles y a sentirte una persona satisfecha por el rumbo en el que va tu vida, es decir, a sentirte en bienestar (Ansberry, 2021).

Bienestar psicológico

Anteriormente se mencionó que el bienestar subjetivo se relaciona con el aspecto hedónico del bienestar, pero los investigadores consideran que hay otro aspecto del bienestar: el aspecto euidaimónico, que involucra el desarrollo del potencial humano y que se conoce como bienestar psicológico (Romero, Brustad y García, 2007). El bienestar eudaimónico propone que la verdadera felicidad se encuentra en la expresión de la virtud y en hacer lo que vale la pena (Hefferon y Boniwell, 2018).

Ryff (1989) desarrolló el concepto de bienestar psicológico a través de un modelo de seis dimensiones, las cuales contribuyen al funcionamiento psicológico positivo de las personas.

Cierre

Dedicar esfuerzos en elevar el propio nivel de bienestar es una aspiración legítima que redundará en beneficios no solo para ti, sino también para las personas que te rodean en los diferentes ámbitos de tu vida. Para alcanzar un alto nivel de bienestar, se requiere tener la intención de trabajar en sus dimensiones con esfuerzo y disciplina para que las acciones se conviertan en hábitos y esos hábitos lleven a enfrentar positivamente las circunstancias o retos que se presenten en la vida.

Los hábitos juegan un papel muy importante en tu bienestar, por lo que en el próximo tema aprenderás más de su importancia.

Referencias

• Ansberry, C. (2021). Forget what you think happiness is. Wall Street Journal. Recuperado de https://0-search-proquest-com.biblioteca-ils.tec.mx/newspapers/future-everything-well-being-issue-rethinking/docview/2500265710/se-2?accountid=11643
• Csikszentmihalyi, M., y Seligman, M. (2000). Positive psychology: An introduction. American Psychologist, 55(1).  
• Diener, E. (s.f.). Happiness: The science of subjective well-being. Recuperado de https://nobaproject.com/textbooks/new-textbook-57d29c6e-2b2b-452f-8e1f-74d40d0e611e/modules/happiness-the-science-of-subjective-well-being
• Hefferon, K., y Boniwell, I. (2018). Positive Psychology: Theory, Research and Applications. Reino Unido: Open University Press.
• Lyubomirsky, S., King, L., y Diener, E. (2005). The Benefits of Frequent Positive Affect: Does Happiness Lead to Success? Psychological bulletin, 131(6).
• Romero A., Brustad, R., y García, A. (2007). BIENESTAR PSICOLÓGICO Y SU USO EN LA PSICOLOGÍA DEL EJERCICIO, LA ACTIVIDAD FÍSICA Y EL DEPORTE. Revista Iberoamericana de Psicología del Ejercicio y el Deporte, 2(2).
• Ryff, C. (1989). Happiness is everything, or is it? Explorations on the meaning of psychological well-being. Journal of Personality and Social Psychology, 57(6).
• Seligman, M. (2011). Florecer: La nueva psicología positiva y la búsqueda del bienestar. México: Océano.

Recursos adicionales

Videos

Para conocer más acerca de las dimensiones del bienestar, te sugerimos revisar lo siguiente:

• TEDx Talks. (2011, 30 de junio). TEDxBloomington - Shawn Achor - "The Happiness Advantage: Linking Positive Brains to Performance" [Archivo de video]. Recuperado de https://youtu.be/GXy__kBVq1M