Dávila, Epstein y Shelton plantean una serie de etapas para conocer el perfil del público hacia el que va dirigido el proyecto de innovación. La primera etapa es la búsqueda de participantes. Los participantes deben tener algún tipo de relación con el tema del proyecto innovador.

Los métodos que permiten llevar a cabo esta búsqueda son:

En la segunda etapa se utilizan métodos y herramientas que permiten convertir ideas a cosas concretas y principios accionables para la innovación. El contexto en el cual la innovación necesita funcionar es una red de partes interconectadas en un mundo real a uno más abstracto (vistas, principios, sistemas ideas) que activamente se exploran. Las exploraciones realizadas generan principios que puedan seguirse a través de la innovación, por ejemplo:

Explorar sistemas

Uno de los principios del éxito de la innovación es pensar en término de sistemas. Los sistemas son colecciones de entidades (por ejemplo, personas, organizaciones, mercados). Las entidades están relacionadas entre ellos (por ejemplo, similaridad, complementación, pertenencia), estas poseen atributos (demográficos, recio, etc.). El flujo se refiere a como fluye a través del sistema el dinero o la información.

Buscar patrones

No es necesario entender todo el universo de la información recolectada para poder realizar una innovación exitosa. Es importante identificar patrones en los datos que revelen la idea principal. Una forma de identificar patrones es catalogar las frases y palabras repetidas en las entrevistas distribuyendo los datos y estudiando dicha distribución, calificándola, ordenándola, agrupándola, relacionando y observando cuales datos pueden ser relevantes dando como resultado un patrón.

Construir vistas

El reto de los proyectos de innovación es que se obtienen grandes cantidades de datos derivados de los métodos de investigación. Mientras estamos inmersos en el proceso, es claro que el objetivo principal es elevar el pensamiento a un alto grado de comprensión, en el cual las vistas generadas son notorias y entendidas. Las vistas funcionan como un mapa que brinda la suficiente información para que el equipo de desarrollo pueda comprender ideas y tomar decisiones.

Identificar oportunidades

El equipo de innovadores debe buscar maneras de definir la oferta para crear un nuevo valor para los consumidores y las organizaciones.

Los métodos que son de utilidad en esta etapa son:

• Observar las ideas: método que analiza todas las observaciones preguntándose el porqué de todo lo observado.
• Ordenar las ideas: se utiliza al obtener todas las ideas generadas en la investigación. Una vez que el equipo está de acuerdo con el tema se maneja un solo número de ideas (por ejemplo, no más de 100).
• Observar a los usuarios en las consultas a la base de datos: los usuarios observados están organizados en fotos, videos, notas, descripciones, actividades e ideas.
• Análisis de la respuesta del usuario: utiliza técnicas de visualización de datos de los usuarios para analizar las cantidades y cualidades. Se vacía la información en columnas y filas, lo cual ayuda a identificar patrones.
• ERAF diagramas de sistemas: método que diagrama y analiza entidades, relaciones, atributos y flujo (ERAF); y cómo interactúan entre ellos.
• Describir el valor web: plasma un conjunto de relaciones. Muestra cómo los valores fluyen a través un sistema, representado como un diagrama con nodos conectados donde las descripciones de los valores fluyen de nodo a nodo (estas descripciones pueden ser cantidades de dinero, información, material y servicios).
• Mapa de posiciones de entidades: sirve para analizar las entidades en una relación de dos intersecciones en una escala de atributos, donde cada entidad está ubicada en los límites del mapa.
• Diagrama Venn: método efectivo para analizar dos o más entidades agrupadas visualizadas con círculos. El interior del círculo representa las entidades mientras el exterior representa las no entidades.
• Diagrama de árbol semilattice: sirve para analizar la jerarquía natural de las relaciones entre las entidades. La entidad hijo sólo puede tener un padre, los círculos representan entidades y las líneas muestran las conexiones entre ellos.
• Matriz agrupada simétricamente: permite tomar un conjunto de entidades obtenidas durante la búsqueda y ver como son agrupadas.

 

Cuando se conoce algo nuevo se debe estar atento, con una mente abierta, con un sentido de aventura y de querer conocer todo lo importante, pero también es necesario que el equipo se concentre en el tema central del proyecto y en la dirección que se había establecido para éste. En esta etapa se debe partir de los patrones y las vistas obtenidas en las anteriores, pues proveen un panorama de cómo será construida la innovación para satisfacer a los usuarios y sus necesidades.

Esta etapa debe centrarse en asumir posibles conceptos de solución, explorando ideas más relevantes, generando conceptos y valores en el espacio y continuamente comunicando estas exploraciones.

La transición del análisis a la síntesis

Explorar oportunidades basadas en los principios definidos en el diseño permite una buena estructura para entender las necesidades que generan los conceptos. La exploración de oportunidades permite identificar las áreas que son más sensibles.

El uso de mapas mentales permite organizar aspectos del proyecto y mapear áreas de oportunidades en la innovación. Este método es usado al principio de la etapa de exploración. El equipo empieza a crear descripciones visuales donde se encuentren oportunidades para la innovación. Esta descripción visual comienza con la idea principal en el centro y las oportunidades posibles son exploradas del centro al perímetro, el mapa muestra las relaciones y jerarquías.

Conducir sesiones estructuradas también es una buena técnica para generar conceptos y definir principios. El objetivo es generar tantos conceptos como sea posible, sin hacer juicios, en un lapso corto de tiempo. Se toman en cuenta todas las ideas, pues se evalúan posteriormente. Se realiza de la siguiente forma:

1. Plan de sesión de ideas
2. Seleccionar a los participantes
3. Organizar principios y estructuras para guiar la sesión
4. Crear un ambiente cómodo para la sesión
5. Iniciar la sesión y facilitar las actividades
6. Generar conceptos
7. Capturar y resumir las ideas obtenidas

La creación de un prototipo permite la adaptabilidad de los conceptos. Envuelve el principio de construir para aprender. Dar una forma física permite descubrir conceptos, dándole a la gente algo tangible. Se realizan alternativas y revisiones necesarias para los conceptos y gran retroalimentación por parte de los usuarios.

Los sketches y escenarios se utilizan para mostrar cómo se trabaja en términos abstractos. Convierte ideas en formas concretas que son más fáciles de entender, discutir, evaluar y comunicar que ideas abstractas descritas con palabras. Una forma de hacerlo es visualizar escenarios. El equipo genera escenarios cortos en una serie de sketches, ilustraciones y collages de fotos para expresar cómo los conceptos serán usados.

Los juegos como medio para generar conceptos

Los juegos también permiten generar conceptos desde el punto de vista de otra persona. En el juego de roles cada miembro del equipo juega el rol de una persona diferente (usuarios finales, diseñadores, ingenieros, ejecutivos, compañeros, etc.). La lluvia de ideas, usando este método, permite enriquecer las ideas generadas en la discusión.

Algunos juegos de mesa como Monopoly y ajedrez ayudan a los jugadores a desarrollar habilidades de toma de decisiones, pensamiento estratégico, acciones de táctica, pensamiento creativo, etc. El equipo puede desarrollar un juego con retos basados en principios y estructuras que se definieron durante las etapas anteriores. El juego deberá ser llevado a cabo bajo un protocolo de reto, diversión y colaboración.

El siguiente paso después de la exploración, es combinar los conceptos de valor compatibles dentro de una solución sistémica para que la futura implementación sea exitosa. Los conceptos deben ser integrados uno a uno para llegar a una solución sinérgica.

Algunos métodos que facilitan la formulación de soluciones son:

 

En esta última etapa, las ideas pueden tomar forma en el mundo real y ser exitosas. Más allá de hacer ideas tangibles realizando ofertas, es la fase de la innovación que envuelve una serie de actividades planeadas para diseñar soluciones alineadas a estrategias. Es hacer ideas tangibles y planear como realizarlas (implementarlas) en el mundo.

Las diferentes estrategias que se pueden emplear en esta etapa son: